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Le transformateur de commande intervient dans la plupart des installations électriques de démarrage, que ce soit dans le milieu industriel, de l’entreprise ou privé. Il assure le bon fonctionnement des commandes de démarrage et d’arrêt et il garantit une meilleure sécurité sur n’importe quel site industriel. Découvrez quel est son rôle et quels sont ses nombreux avantages.
Au sein d’une installation électrique, le transformateur de commande relie, comme son nom l’indique, le circuit principal à un circuit de commande.
Le circuit de commande permet de démarrer et d’arrêter un moteur. Cette commande peut être effectuée de manière automatique ou bien par l’opérateur en charge via un système de commande (commutateur, bouton-poussoir, relais, contacteur etc.). Lorsque la commande est activée, le circuit électrique principal est sollicité : le courant va alors passer de ce circuit à celui de commande. Or, il peut arriver que le circuit principal présente une tension beaucoup plus élevée que celle du circuit de commande. C’est là que le transformateur de commande va intervenir.
Le transformateur de commande va permettre de réduire la tension du circuit principal afin qu’elle corresponde à la tension exigée par le circuit de commande. Ce dispositif se trouve donc entre le circuit principal et le circuit de commande : c’est lui qui assure le passage du courant de l’un à l’autre.
Le transformateur de commande est essentiel. S’il n’existait pas, le circuit de commande recevrait une tension trop élevée en provenance du circuit principal. Cela pourrait causer des dégâts techniques, c’est-à-dire endommager l’appareil, ou bien présenter des risques pour le personnel évoluant à proximité de l’installation électrique (chocs électriques, par exemple). Le transformateur de commande assure donc à la fois le bon fonctionnement du circuit de commande d’une machine et la sécurité des hommes ainsi que des appareils.
Un autre avantage du transformateur de commande est qu’il rend possible l’alimentation d’un circuit de commande par le circuit électrique principal. Cela évite de devoir installer un circuit séparé pour la commande.
En effet, dans le milieu industriel, les machines utilisant beaucoup de puissance électrique s’appuient généralement, au moment du démarrage, sur des contacteurs sollicités par une force électromagnétique. Or, pour créer cette force électromagnétique, il est nécessaire d’utiliser un dispositif de bobine électrique entourée par un noyau d’acier laminé. Ce type de bobine fonctionne sur une tension plutôt faible de l’ordre de 110-112 volts. Cependant, ces machines lourdes ont besoin d’une tension élevée pour fonctionner. Il faudrait alors installer deux circuits séparés : l’un, à faible tension, permettant le démarrage des machines et l’autre, à tension beaucoup plus élevé, permettant de les alimenter en électricité lorsqu’elles sont en train de fonctionner.
Le transformateur de commande permet de simplifier ce processus. On utilise alors l’énergie du circuit électrique principal mais, grâce au transformateur de commande, on en réduit la tension lorsque c’est nécessaire, c’est-à-dire au démarrage.
De plus, on peut noter que le transformateur est un dispositif capable de gérer une augmentation soudaine et considérable de la demande en courant électrique. Lorsque la commande est activée, il se produit en effet un pic pouvant représenter jusqu’à 10 fois la demande normale en courant électrique. Ce pic est appelé « courant d’appel ». Il est très bref mais très intense. Le transformateur, contrairement à un circuit d’alimentation électrique conventionnel, est capable de gérer ce pic en toute sécurité. C’est là un autre de ses avantages.
En résumé, l’utilisation d’un transformateur de commande (ou transformateur de contrôle) permet non seulement de simplifier l’installation électrique en réduisant, entre autres, le nombre de câbles et de connexion utilisées, mais aussi de garantir une alimentation électrique plus sûre et plus efficace du circuit de commande. Grâce à la sécurité qu’il garantit au personnel travaillant, il permet aux opérateurs d’actionner une commande de démarrage ou d’arrêt de machines même dans un environnement risqué.
Crédit photo : ©Circ&
